REGRESO. Sánchez semostró sorprendido por la decisión de la FIFA. Foto AP Notas relacionadas La FIFA prescinde de los árbitros "conflictivos" Audios Mitre: habla Angel Sánchez

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El árbitro argentino Angel Sánchez se manifestó "sorprendido" por la decisión de la Comisión de Arbitros de la FIFA de que regrese a su país, después de haber sido señalado como uno de los candidatos a continuar en el Mundial de Corea y Japón en las fases decisivas.

"Estoy sorprendido. Me habían llegado algunos comentarios según los cuales yo había sido elegido para quedarme, pero han optado otros colegas", dijo Sánchez.

Al ser consultado sobre si creía que la decisión está relacionada con los incidentes ocurridos en el partido en el que Corea eliminó a Portugal (1-0) en la final de la primera fase y que él dirigió, Sánchez dijo que, a su criterio, "no tiene nada que ver" y añadió que "simplemente se trata de que eligieron a otros".

En ese encuentro, el argentino sancionó con tarjeta amarilla a Beto en los minutos 22 y 65, por lo que fue expulsado, y con roja directa a Joao Pinto por una durísima entrada por detrás a Song Chong-guk.

Por la expulsión de estos dos jugadores, el equipo dirigido por Antonio Oliveira quedó disminuido y afrontó el partido con nueve durante 25 minutos.

Días después del encuentro, Sánchez confirmó a la prensa portuguesa la agresión que sufrió por parte del centrocampista Joao Pinto, que le golpeó con el puño bajo las costillas.

"Desde el punto de vista arbitral -explicó- fue una jugada (la que mereció la expulsión) clarísima e increíble en un partido tan tranquilo como el que estaba disputándose. Fue una falta por detrás, con mucha violencia", precisó.

Respecto a la agresión al propio árbitro, denunciada por él tras el encuentro, señaló: "Tomé la decisión de expulsarle y él me agredió. Me golpeó con su puño izquierdo en el costado derecho, por debajo de las costillas. Todos pudieron ver mi reacción, me quedé sorprendido".
En cuanto a Fernando Couto, capitán de la selección portuguesa, que llegó a sujetarle la cara con las manos, el colegiado argentino dijo: "Me agarró para tranquilizarme. Se portó muy bien".

A juicio de Angel Sánchez la actitud de Joao Pinto, volante del Sporting de Lisboa, "fue un incidente lamentable. Fue la imprudencia de un jugador que perjudicó a Portugal en un partido sin problemas".

El incidente ha sido uno de los que más repercusión tuvieron de los que protagonizaron los árbitros antes de las acusaciones que arreciaron en Italia contra el ecuatoriano Byron Moreno por una supuesta ayuda a los coreanos para vencer a Italia en los octavos de final.

Sánchez dijo que Figo y Joao Pinto le pidieron disculpas por lo sucedido tras el partido y que lo propio hizo el ex futbolista Eusebio en nombre del segundo jugador y que "lo bueno de todo esto es que no caben dudas de las decisiones que tomé en ese partido porque a la televisión no se le ha escapado un sólo detalle" del incidente.

"Me sorprende que se haya quedado el árbitro de Brasil, Carlos Simon, porque esa selección continúa en la competición", comentó.
"Me voy del Mundial satisfecho porque me ha ido bien, porque he recogido buenos comentarios de cuanto me tocó dirigir, aunque esperaba tener a mi cargo otro partido", concluyó el árbitro.