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J apón cayó 1-0 ante Turquía este martes en octavos de final en Miyagi y desaprovechó la ocasión histórica de acceder a la tercera fase del Mundial-2002, objetivo del seleccionado nipón dirigido por el francés Phillipe Troussier.

Un gol por un descuido defensivo en el primer tiempo y la ineficacia ofensiva fueron los principales motivos de la eliminación de Japón, que no pudo con las mañas y experiencia de la selección turca entrenada por Senol Gunes.

Japón quiso atacar con fuerza adelante desde el inicio pero Turquía dio un primer alerta a los tres minutos, cuando Hasan Sas hizo una buena habilitación para Basturk quien se internó en el área pero el arquero salió a tiempo.

Los locales buscaban a Nishizawa y el avance del brasileño naturalizado Alex Santos, impulsados desde el medio por Inamoto y Nakata, pero los turcos marcaban rígidamente y sin permanecer a la defensiva, sino que intentaban aprovechar la velocidad de Sas y Hakan Sukur.

El toque y avance turco eran continuamente abucheados, pero el silencio llegó a los 12, cuando tras un tiro de esquina, Umit Duvala quedó solo en el área y anotó con fuerte cabezazo.

Nakata luchaba y era blanco de la recia marca de Turquía, que demostraba la experiencia de hombres como el meta Rustuck, quien le contuvo un tiro de Santos desde el sector izquierdo tras ingresar al área (20).

Turquía no se amilanó y siguió progresando con inteligencia para crear posibilidades. El aliento local crecía. A los 41 derriban a Hidetoshi Nakata en un salto sobre la línea del área y Alex cobró la falta con tiro a colocar que se estrelló en el ángulo. Nuevamente Alex, el más incisivo, genera una falta que deriva en peligroso centro despejado apenas.

Una volea de Nakata buscó sorprender sin éxito a Rustuc (52) y luego un centro de Toda fue despejado sobre la boca del arco. Turquía retuvo el balón sin descuidarse atrás y Sas intentó otra vez en carrera pero atajó Narazaki (59).

De nuevo Nakata, que buscó los huecos hacia el gol, habilitó de cabeza a Suzuki en el área pero este desaprovechó la ocasión (64), como el resto de sus compañeros.

La presión creció sobre el local mientras se abría pente. Lo demostró Basturk, que arrancó y probó desde fuera apenas desviado. Japón se desesperó, pese a que Nakata trataba del ordenar al equipo.

Nakata volvió a habilitar a Nishizawa, quien otra vez tuvo mala puntería y remató alto. La última apuesta de Troussier fue poner a Morishima por el ingresado Ichikawa, mientras Mansiz lo hizo por Basturk en Turquía. Hasta que llegó el silbato final del italiano Pierluigi Collina. Y ahí se terminó la ilusión de Japón.