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L os futbolistas coreanos recibirán un inesperado premio por haber avanzado a la segunda ronda del Mundial: no tendrán que hacer el servicio militar de 26 meses que es obligatorio a todos los jóvenes del país.

El anuncio de la medida en favor de los jugadores lo hizo el ministerio de Defensa, aunque todavía requiere aprobación del Congreso.

Corea derrotó a Portugal 1-0 el viernes y se ganó un lugar entre los 16 mejores del torneo, desatando una ola de júbilo en el país. Antes, nunca había siquiera ganado un partido en un Mundial.

Cerca de tres millones de coreanos se lanzaron a las calles a celebrar la victoria. Sólo en Seúl, la policía calculó que 1,4 millón de personas, siguieron el partido en pantallas gigantes de televisión instaladas en numerosos lugares.

El ministerio dijo que presentará al congreso un proyecto que autorizará a los futbolistas a seguir jugando profesionalmente, según dijo el portavoz Hwang Eui-don. Los 23 jugadores serán favorecidos por la decisión, que se adoptó ``tomando en consideración los deseos del pueblo y la necesidad de fortalecer a la selección nacional'', señaló Hwang.