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C orea del Sur buscará clasificarse por primera vez en su historia para la segunda fase de un Mundial cuando enfrente a Portugal, en partido por la última fecha del grupo D.

El encuentro se jugará en el estadio de Incheon, a partir de las 20.30 (8.30 de la Argentina) y tendrá como árbitro al argentino Angel Sánchez.

Los surcoreanos, co-organizadores del mundial con Japón, encabezan las posiciones junto a Estados Unidos con 4 unidades, seguidos de Portugal, con 3 puntos, y Polonia, sin nada.

Portugal tiene que ganar los tres puntos para no tener que depender de una eventual derrota de Estados Unidos. Si los estadounidenses caen ante Polonia, ya eliminado, esto beneficiaría tanto a Corea del Sur como a los lusitanos.

De darse este resultado, los asiáticos clasificarían de manera automática, mientras que a los europeos les alcanzaría con el empate. En cambio, si los norteamericanos igualan, los europeos necesitarían del triunfo imperiosamente, y a Corea del Sur le serviría hacer tablas.

Los malos resultados cosechados por los polacos, y, en contrapartida, los buenos obtenidos por los estadounidenses, obligan a portugueses y locales a jugar en serio el viernes sin estar pendientes de lo que ocurra en el otro choque.

Derrotados por los norteamericanos (3-2) en la primera jornada, los lusitanos se recuperaron goleando a Polonia (4-0) y en este partido decisivo no deberán subestimar al rival. "No será fácil, Corea del Sur juega bien. Se trata de una primera final a disputar", consideró la estrella portuguesa, Luis Figo.

Por el lado de Corea, está en duda la presencia de Park Ji-Sung quien se encuentra lesionado en el tobillo izquierdo y fue reemplazado al final del primer tiempo contra Estados Unidos. Su ausencia sería un duro golpe para el entrenador holandés Guus Hiddink, que prevé imponer un juego ofensivo pero exige mayor realismo a sus atacantes tras el empate (1-1) contra el equipo norteamericano. En particular a sus dos titulares Seol Ki-Hyeon y Hwang Sun-Hong, quien marcó un gol contra Polonia y que el viernes festejaría su centésima convocatoria a la selección.

"No tenemos miedo a los grandes equipos, pero, en el fútbol moderno, contar con cinco o seis ocasiones de gol en un partido es mucho. Si se quiere ganar hay que transformar algunas de ellas", afirmó Hiddink.

Probables formaciones:

Corea del Sur:

Lee Woon-Jae (1) - Choi Jin-Cheul (4), Kim Tae-Young (7), Hong Myung-Bo (20, cap.), Song Chong-Gug (22) - Kim Nam-Il (5), Yoo Sang-Chul (6), Lee Eul-Yong (13), Hwang Sun-Hong (18) - Park Ji-Sung (21) o Lee Chun-Soo (14), Seol Ki-Hyeon (9).

Portugal:

Vitor Baía (1) - Frechaut (18) o Abel Xavier (3), Fernando Couto (5, cap.), Jorge Costa (2), Rui Jorge (23) - Petit (20) - Sergio Concei‡ao (11), Paulo Bento (17), Figo (7) - Pauleta (9), Joao Pinto (8).