FESTEJO. Pauleta es felicitado por Figo y Rui Costa. (Foto AP) Notas relacionadas Figo: "Dependemos de nosotros mismos"

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P ortugal enmendó con su victoria sobre Polonia por 4-0, gracias a tres goles de Pauleta y uno de Rui Costa, la derrota que le había infligido Estados Unidos en su primer partido del Mundial y ahora, entonces, se fortalecen sus posibilidades de clasificarse.

A Portugal le vino bien además el empate entre Corea del Sur y Estados Unidos (1-1), en el otro partido del grupo D, con lo que se coloca en tercera posición de la llave con tres unidades y un punto de desventaja respecto a asiáticos y norteamericanos, mientras que Polonia quedó eliminada del torneo.

Pauleta, máximo goleador esta temporada en la Liga francesa con el Girondins de Burdeos, fue el héroe de un Portugal que venía golpeado tras su sorpresiva derrota ante Estados Unidos (3-2).

Portugal comenzó pronto a funcionar. Sabía que era necesario modificar la historia y desde el vamos salió al ataque. El primer tanto llegó en el minuto 14, cuando Pauleta recibió un pase largo de Joao Pinto, y tras superar a Tomasz Hajto, batió al arquero Jerzy Dudek.

El delantero estrella de un partido jugado en su mayor parte bajo una lluvia torrencial, marcó el segundo en el 65 al empujar a la red un magnífico centro de Luis Figo.

Incluso Portugal pudo aumentar la ventaja dos minutos después con un disparo de Figo que se estrelló en uno de los postes. El jugador del Real Madrid, con problemas en un tobillo que le disminuyen su rendimiento, se reconcilió de esta manera con su fútbol tras el mal partido ante los norteamericanos.

Después de la derrota contra Estados Unidos, el técnico portugués Antonio Olivera decidió dejar a una de sus estrellas, Rui Costa, en el banco, y dio entrada a Joao Pinto, que daría la asistencia del primer gol. Aunque el jugador del AC Milan acabaría entrando en el minuto 61. Y sería precisamente Rui Costa quien en el minuto 77 enviaría un centro largo, en una jugada muy parecida a la del primer tanto, para que Pauleta, tras gambetear esta vez al capitán Tomasz Waldoch, batiera de nuevo a Dudek.

Rui Costa redondearía su buena actuación de apenas media hora marcando el cuarto y último tanto de Portugal en el minuto 88 al rematar un centro de Capucho.

Con este resultado, Portugal depende de sí misma, pero debe vencer en el último partido a Corea del Sur, el 14 de junio en Incheon. En caso de empate, el pase a octavos de final sería para los asiáticos.