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Camerún e Irlanda empataron hoy 1 a 1, en un partido que movido y con muchas situaciones de peligro.

Nada extraordinario ocurrió en la primera parte hasta que en el minuto 39 destapó su genio Samuel Eto'o. El jugador del Mallorca español, escorado a la derecha, recibió al borde del área, eludió con un impecable caño al capitán irlandés, Steve Staunton, y se la dejó en bandeja a Patrick Mboma para que marcara.

Los campeones olímpicos habían llevado el peso del partido desde el principio, pero sin profundizar demasiado, en parte porque el ya ex jugador del Real Madrid fichado por el Chelsea, Geremi Nijtap, no se decidía a progresar por el sector derecho.

Eto'o, de todas formas, pudo adelantar a su equipo poco después del cuarto de hora, cuando ningún rival fue capaz de seguirle en su galopada y la pelota se estrelló en el pecho del arquero Shay Given.

Un remate de cabeza alto del defensor Rigobert Song y un disparo potente pero desviado de Raymond Kalla fueron otras claras oportunidades de Camerún que no se reflejaron en el marcador.

El decorado cambió totalmente tras el descanso. Los irlandeses salieron decididos a revertir la situación y lo consiguieron con rapidez y orden, precisamente de lo que carecieron los campeones africanos. Matt Holland, el centrocampista del Ipswich Town inglés, logró el empate en una ajustada volea desde la frontal del área que no pudo atajar el portero Boukar Alioum.

A partir de ahí se dio un ida y vuelta interesante, que obligó al aplauso de los muchos hinchas que asistieron.